الفرق بين النيازك و الشهب
صفات الشهب
كلما كانت سرعة الشهاب أكثر زاد بريقه في السماء، وتتراوح سرعة الشهاب عادة بين 10-70 كم /ث، وفي بعض الأحيان يترك الشهاب ذيلاً أخضر خلفه يستمر لعدة ثوان بسبب ذرات الأكسجين، ويمكن للعلماء تحديد مكوّنات النيازك عند مرورها بالغلاف الجوي للأرض؛ فمثلاً يختلف لون الشهاب باختلاف مكوّناته؛ فذرات الصوديوم مثلاً تعطي الشهاب اللون الأصفر أو البرتقالي، وذرات الحديد تعطيه اللون الأصفر، وذرات المغنيسيوم تعطيه اللون الأزرق المخضر، وذرات الكالسيوم تعطيه اللون البنفسجي، وذرات السيليكون تعطيه اللون الأحمر.
صفات النيازك
بعض النيازك كبيرة الحجم، والبعض الآخر صغير لا يتجاوز حجمه حجم ذرة الرمل، وبعضها يكون هشاً وذا كثافة قليلة، مثل: النيازك الناتجة من بقايا المذنبات، والبعض الآخر يكون ذا كثافة عالية ومكونات معدنية، وهذه تكون من أصول كوكبية، وبعضها ناعم والبعض الآخر خشن، وتأخذ النيازك أشكالاً متعددة؛ فمن الممكن أن تكون شبيهة بأحجار الأرض، أو على شكل أحجار محترقة أو بركانية، أو على شكل قطع معدنية كثيفة.
