تنمو جذور النباتات المعمرة باشجار عرضيا في حين يكون هذا النمو محدودا في النباتات الحولية
بسبب وجود الكامبيوم الذي يسهم بالنمو العرضي بين اللحاء والخشب في النبات المعمر بينما يكون غير موجود في النبات الحولي
النباتات المعمرة وخاصة النباتات ذات الأزهار الصغيرة التي تنبت وتتفتح في الربيع والصيف وتموت كل خريف وشتاء ثم تعود إلى الأرض على سيقانها في الربيع ، تسمى الأعشاب المعمرة. ومع ذلك ، اعتمادًا على شدة المناخ المحلي ، قد يعامل البستاني نباتًا معمرًا ينمو من البذور أو العقل أو التقسيم سنويًا في بيئته الطبيعية أو في حديقة في منطقة أكثر اعتدالًا.وهناك عدد قليل من أنواع النباتات المعمرة دائمة الخضرة أو غير العشبية ، بما في ذلك نباتات مثل بيرجينيا التي تحتفظ بغطاء أوراق على مدار السنة. يوجد نوع نباتي متوسط يسمى الشجيرة السفلية التي تحتفظ بهيكل خشبي قديم في الشتاء ، على سبيل المثال Penstemon (اللسان الشائك). قد يحدد المناخ المحلي ما إذا كانت النباتات تُعامل على أنها شجيرات أو نباتات معمرة. على سبيل المثال ، في المناخات الباردة ، يتم قطع العديد من أصناف الفوشيه على الأرض لحمايتها من الصقيع في الشتاء.رمز النبات الدائم ، استنادًا إلى كتاب الأنواع النباتية لينيوس ، هو ♃ ، وهو أيضًا الرمز الفلكي لكوكب المشتري.ويمكن أن تكون النباتات المعمرة قصيرة العمر (بضع سنوات فقط) أو طويلة العمر ، كما هو الحال مع بعض الشجيرات مثل الأشجار. يشمل مجموعة متنوعة من مجموعات النباتات ، من السرخس وحشيشة الكبد إلى مجموعة متنوعة من النباتات المزهرة مثل بساتين الفاكهة والأعشاب الضارة.والنباتات التي تزهر وتؤتي ثمارها مرة واحدة فقط ثم تموت تسمى الفاكهة المنفردة أو النباتات الانفرادية. ومع ذلك ، تزهر معظم النباتات المعمرة أكثر من مرة (أو بشكل متكرر) وتزهر لعدة مواسم طوال حياتها.وتقوم النباتات المعمرة عمومًا بتطوير هياكل تسمح لها بالتكيف مع الحياة من سنة إلى أخرى من خلال شكل من أشكال التكاثر الخضري بدلاً من البذور. وتشمل هذه الهياكل المصابيح ، والدرنات ، والتيجان الخشبية ، والجذور ، من بين الهياكل الأخرى. قد تحتوي على سيقان أو تيجان خاصة تسمح لها بالبقاء نائمة في المواسم الباردة أو الجافة على مدار العام. تنتج النباتات الحولية البذور التي تسمح للأنواع بالبقاء حتى جيل جديد عندما يكون موسم النمو مناسبًا ، وتعيش البذور في فترات البرد أو الجفاف لتنمو مرة أخرى عندما تكون الظروف مواتية مرة أخرى.والعديد من النباتات السنوية مخصصة للبقاء على قيد الحياة في الظروف البيئية القاسية: بعضها تكيف للبقاء على قيد الحياة في الطقس الحار والجاف أو الطقس البارد. تميل هذه النباتات إلى تكريس الكثير من مواردها للتكيفات الخاصة بها وغالبًا لا تزهر أو تضع البذور لبضع سنوات من النمو. تنبت العديد من النباتات المعمرة من بذور كبيرة نسبيًا ، والتي يمكن أن تتمتع بميزة ظهور الشتلات الكبيرة بعد الإنبات ؛ هذا يسمح لها بالتنافس بشكل أفضل مع النباتات الأخرى. تنتج بعض النباتات المعمرة العديد من البذور لكل نبات في كل موسم ، بينما لا تتعرض بعض النباتات المعمرة (أكثر من زهرة واحدة) لنفس الضغط لإنتاج أعداد كبيرة من البذور ولكن يمكنها إنتاجها لسنوات عديدة.
