اسم اول كوكب حطت عليه مركبة باثفايندر هو كوكب المريخ
وتعتبرمسبار باثفايندر اول مركبة روبوتية تهبط على سطح كوكب المريخ, وكان ذلك فى عام 1997 م, وكان الغرض من ذلك التاكد من احتمالية وجود حياه على سطح كوكب المريخ, وتعد باثفايندر هى احدث طريقة تكنولوجية استخدمت للهبوط على المريخ, حيث استطاعت الدخول الى الغلاف الجوي للمريخ, عن طريق استخدام مظلة كى تهدئ او تبطئ من سرعه نزولها, كما استعانت ببعض الوسائد الهوائية حتى تمتص قوة اصطدام المركبة بالسطح. وكانت المركبة مزودة بالعديد من الاجهزة والوسائل العلمية التى تساعد فى استكشاف المريخ, ودراسة غلافه الجوي والمناخ وتركيبة صخوره, وكان قائد المركبة هو الروبوت سيجورنر.
هذا وقد ارسلت وكالة ناسا اكثر من مركبة فضائية لاستتكشاف كوكب المريخ, وكانت مركبتا فايكينغ 1 وفايكينغ 2 هما اول من هبط على كوكب المريخ.
اهداف مهمة المركبة باثفايندر على المريخ:
التاكيد على ان وكالة ناسا تتبنى فكرة استكشاف الكواكب بتكلفة منخفضة.
اثبات انه من الممكن ارسال مجموعه من احدث الاجهزة التكنولوجية المتطورة الى سطح المريخ, وبتكلفة اقل من تجربة فايكنغ.
التاكيد على فكرة امكانية تحسين وتطوير المركبات الفضائية بتكلفة اقل وبجوده اعلى
التعريف بكوكب المريخ:
-كوكب المريخ سمي بالكوكب الاحمر, لانه يحتوى على نسبة عالية من اكسيد الحديد الثلاثي , لذلك اصبح لونه احمر, وهو من الكواكب الارضية الصخرية التى تشه طبيعه الارض.
- وتبلغ مساحة المريخ نصف مساحة كوكب الارض.
- المريخ هو ثانى اصغر الكواكب بعد عطارد.
- هناك قمران يتبعان المريخ وهما : ديموس ويعنى الرعب, وفوبوس ويعنى الخوف.
-ويتكون المريخ من غاز ثانى اكسيد الكربون , والارجون وبخار الماء والنيتروجين, ومجموعه اخري من الغازات
-يتكون المريخ من البازلت والسولييتي, كما انه يحتوى على السيليكا.
المريخ له مجال جاذبية, وليس له مجال مغناطيسي.
