الذي يميز حواسيب الجيل الثاني عن الجيل الاول ان حواسيب الجيل الثاني استخدمت الترانسيزتورات في تنفيذ العمليات الحسابية واحتوت على ذاكرة مغناطيسية واستخدمت أقراصا وأشرطة مجدولة لتخزين المعطيات وقد سمح هذا التصميم بتخزين البرامج وأصبح بإمكان مدير النظام إدخال تعليمات التنفيذ اعتمادا على لوحة مفاتيح.
اما حواسيب الجيل الاول استخدمت دارات هذه الحواسيب الصمامات المفرغة وكانت ضخمة بحيث يصعب تحريكها كما كانت تعليمات نظام التشغيل تخزن داخليا وكان لا بد من إضافة صمامات وأسلاك حديدية جديدة عند الحاجة لإضافة تطبيقات جديدة.
