الدياتوم : هي مجموعة كبيرة من الطحالب السيليكاتية معظمها يكون وحيدة الخلية وتعد من أشهر أنواع العوالق النباتية في البحار والمحيطات
تعد الدياتومات من أهم الكائنات المنتجة لغذاء الكائنات الأكبر منها . وهناك سمة مميزة لخلايا الدياتومات ألا وهي أنها تكون مضمنة في خلية فريدة غطاؤهاً من السيليكا (ثاني أكسيد السيليكون المائي) يطلق عليه اسم فراستل، وتعد أداة مهمة لمراقبة الأوضاع البيئية في الماضي والحاضر، وتستخدم بشكل عام لدراسة مستوى جودة المياه. ومنها من يملك القدرة على الحركة عن طريق الأسواط .
