سبب اختيار شعار العصا والافعى شعارا للطب نظرا لأن هذا الشعار هو رمز لإله الطب عند الاغريق وهو رجل اسمه (اسكليبيوس) وعائلته كانت تعمل بالطب والعصا شعار المسافر المرتحل والثعبان عندهم دليل المعرفة حيث أنه دل اسكليبيوس على نبتة الحياة حيث أن اسكليبيوس كان مسافر وفي يوم ظهر له ثعبان وهو في الصحراء فقام بمد عصاه إليه فالتف حولها فقام اسكليبيوس برفعه لأعلى ثم ضربه على الأرض فمات ثم خرج له ثعبان آخر يحمل في فمه نبتة و وضعها في فم الثعبان الميت فعاد إلى الحياة وعندها علم اسكليبيوس بسر هذه النبتة وأصبح يحيي بها الموتى كما يزعمون .
