الأوليات كائنات حية وحيدة الخلية، بعضها ذو صفات مشتركة بين النبات والحيوان.
تعد الأميبا من أبسط الأوليات تركيباً. وبالرغم من ذلك فإن خليتها الواحدة تلك تؤدي كل مهام الحياة من تغذية، وتنفس، وتفاعل مع الوسط الذي تعيش فيه. يعد كثير من الأوليات من ألد أعداء الإنسان والحيوان لأن كلاً من مرض الملاريا ومرض النوم الأفريقي من أخطر الأوبئة التي تسببها هذه الأوليات الطفيلية كما تسبب مرض الكالازار وهو مرض استوائي تسببه أوليات طفيلية دقيقة.
