هناك ثلاثة أسباب مؤكدة لهذا السلوك:
1- البحث عن الطعام (الحشرات) كما أنه يحاول الاستفادة من العناصر الغذائية الموجودة في بعض الخشب حيثوتعد الغابات ذات الأشجار القديمة أو الميتة البيئة الأنسب لنقّار الخشب حيث يجد فيها ضالته من الحشرات والديدان والتي تنتشر بكثرة في تلك الأشجار.
2- بناء أعشاش لأطفاله في الشجر وتربيتها بعيداً عن الخطرحيث يحفر ممراً طويلاً عمودياً على مدخل الثقب داخل جذع الشجرة ويبلغ طوله 30سم وفي أسفل هذا الممر تضع أنثى نقّار الخشب بيضها من 4-7 بيضات صغيرة.
3- للتواصل مع أبناء جنسه من خلال صوت نقره.
وهناك أحجام متباينة من طيور نقّار الخشب تبدأ بعضها بطول يصل إلى 7 بوصات. وتتميز ذكور نقّار الخشب بانتشار الريش الأحمر في رؤوسها بكثرة عن الإناث.
