تجلى مظاهر تعدد الزوجات بالديانات ماقبل الدين الإسلامى والحضارات القديمة فى عدة أشكال وهى:
أولا: الحضارة الفرعونية فقد تزوج الفرعون رمسيس التانى كثير من النساء
ثانيا: الديانة اليهودية فقد تزوج نبى الله داود العديد من النساء والجوارى إضافة إلى نساء من أورشليم
ثالثا: الديانة المسيحية فقد تزوج الملك شارليمان أكثر من واحدة
رابعا: جزيرة العرب فقد تزوج قيس بن الحارث فكان له ثماني زوجات
خامسا: الحضارة الفارسية من الأمور الشائعة التعدد والذى كان يعامل الفتيات مثل السلعة وبعد مجىء الإسلام تحدى الجاهلية وقد حصر التعدد فى أربع نسوة وألايزيد عليهم وهذا محل إتفاق العلماء.
