الصمام عبارة عن زجاجة مفرغة من الهواء يبلغ قطرها ثلاثة سنتيمترات وطولها سبعة سنتيمترات.
كانت الصمامات قديما تحتاج إلى نحو 200 فولت من التيار لبدء تشغيلها، وكذلك كانت تحتاج لدوائر للتبريد بسبب ما تنتجه جانبيا من حرارة ولكن الان حل محلها الترانزستور الاصغر حجما بكثير من الصمامات.وليس فقط عملها أن تجبر التّيّار أن ينتقل في اتّجاه واحد, لكنها يمكن أن تزوّد التّيّار بطول الطّريق.
أما الترانزيستور فهو عبارة بلورة مصنوعة من مادة شبه موصلة مطعمة بالجرمانيوم أو السيليكون تحتوي على بلورة رقيقة جدًا بحيث تكون المنطقة الوسطى منها شبه موصل موجب أو سالب وتسمى القاعدة بينهما المنطقتان الخارجيتان من النوعية المخالفة وله قدرة كبيرة على تكبير الإشارات الإلكترونية.
أما الدارات المتكاملة فهي دائرة إلكترونية مصغرة مصنوعة من شريحة السيلكون وتحتوي على الآلاف من المكونات الإلكترونية الدقيقة جدا، مثل الترانزستورات والمقاومات والمكثفات التي تربط معا لتكون دوائر إلكترونية متكاملة. تعرف هذه الدارة بتقنية ميكروية والتي هي بدورها جزء من الهندسة الإلكترونية، كما تبلغ مساحتها عدة ملليمترات ويطلق عليها ((شريحة السيلكون)) أو رقاقة السيلكون
