تأكل التمر عادة بالفرد في الثقافة العربية والإسلامية بسبب السنة النبوية التي وردت فيها نصيحة بأن يؤكل التمر بالفرد ولا يأكل عدد زوجي منه. يقال أن النبي محمد صلى الله عليه وسلم قال: "إذا أكل أحدكم تمراً فليأكله فرداً، فإنه بارك فيه". هذه النصيحة أعطت التمر بالفرد معنى دينياً واحتراماً للسنة النبوية.
هناك تفسيرات أخرى أيضاً لهذه العادة، قد تكون ذات صلة بالعادات والتقاليد الاجتماعية في المجتمعات العربية. من العادات الاجتماعية أن يكون الفرد هو مركز الاهتمام والتركيز، وأن يُقدر ويُحتفى به. لذلك، يُعتبر تناول التمر بالفرد احتفاءً بالفرد وإظهار الاهتمام به وتكريمه.
لا يوجد قاعدة صارمة تفرض عدم تناول التمر بالعدد الزوجي، ويمكن للشخص تناول التمر بالعدد الذي يرغب فيه دون قيد أو شرط. إن كان للأمر طابع ديني بالنسبة لشخص ما، فيمكنه اتباع السنة النبوية وتناول التمر بالفرد.
