قبل معمر القذافي، كان الملك إدريس السنوسي هو ملك ليبيا. إدريس السنوسي وُلد في عام 1890 وكان ينتمي إلى الأسرة السنوسية التي كانت تحكم ليبيا منذ القرن الـ 19. في عام 1951، أُعلنت المملكة المتحدة استقلال ليبيا، وتم تكوين المملكة المتحدة لليبيا بإدراجها من قبل الأمم المتحدة.
تولى الملك إدريس السنوسي الحكم كملك ليبيا في نفس العام 1951 واستمر في حكم البلاد حتى 1 سبتمبر 1969. في هذا التاريخ، حدث انقلاب عسكري أطاح بالملك إدريس السنوسي، وأصبح العقيد معمر القذافي رئيسًا لمجلس القيادة الثوري ليبيا وأصبح قائدًا للبلاد.
بعد هذا الانقلاب، تحولت ليبيا إلى جماهيرية عربية اشتراكية وأصبحت القذافي الزعيم السياسي الذي حكم ليبيا لمدة طويلة حتى سقوط نظامه في الثورة التي بدأت في عام 2011.
