في المفهوم الشائع للحسد، يُفهم عادة أن الحسد هو الشعور بالغيرة والتمني للآخرين ما يملكونه من نعم ومزايا، والتمني أن يفقدوا تلك النعم والمزايا. ومن المفهوم الشائع أيضًا أن الحسد يكون تجاه الآخرين، وليس تجاه الذات.
إذا نظرنا إلى الحسد من هذا الناحية، فإنه يكون غير ممكن أن يحسد الإنسان نفسه، لأن الحسد يتطلب أن يكون هناك طرفان: طرف يملك ما يحسده الطرف الآخر. وفي حالة الإنسان يكون الطرف الواحد، فلا يكون هناك شخص آخر ليتم حسده.
ومع ذلك، قد يشعر الإنسان بمشاعر أخرى تجاه نفسه تشبه بعض الجوانب من الحسد، مثل الغيرة على ذاته في حالة فقدانه لشيء ما أو الندم على قرارات سابقة. ولكن هذه المشاعر ليست بالضرورة حسدًا، بل هي مشاعر عادية تظهر لدى الإنسان نتيجة تجاربه وتفاعلاته مع الحياة.
