معدن اليورانيوم اكتشف لأول مرة بواسطة الكيميائي الألماني مارتن هاهنمان في عام 1789. قام هاهنمان بدراسة عينة من معدن البتشبلنديوم (Pitchblende)، وهو معدن أورانيومي يحتوي على أكاسيد اليورانيوم، واكتشف من خلال تحليلها ودراستها وجود عنصر جديد غير معروف سابقًا. قام هاهنمان بإطلاق اسم "يورانيوم" على هذا العنصر الجديد، تيمنًا بكوكب أورانوس.
وبعد اكتشاف اليورانيوم، تمت العديد من الدراسات والبحوث عليه، وتبين أنه يعتبر أحد العناصر النادرة والمهمة من الناحية النووية، حيث يُستخدم في الطاقة النووية والأبحاث العلمية والصناعات النووية. واكتشف لاحقًا أن اليورانيوم هو العنصر الأصلي لتشكيل البلوتونيوم الذي يستخدم أيضًا في الأسلحة النووية.
