فيروس الفدية (Ransomware) هو نوع من برامج الحاسوب الخبيثة التي تهاجم أنظمة الحاسوب والملفات وتشفرها، مما يمنع المستخدم من الوصول إليها واستخدامها. يستخدم القراصنة هذا النوع من الفيروسات لابتزاز المستخدمين والحصول على فدية مالية في مقابل فك تشفير الملفات المختطفة.
عندما يصاب جهاز الحاسوب بفيروس الفدية، يتم تشفير الملفات عادة باستخدام تقنيات التشفير القوية، ويتم عرض رسالة للمستخدم يطالبونه فيها بدفع مبلغ مالي (الفدية) عادة بتقنية البيتكوين أو وسائل دفع أخرى عبر الإنترنت لفك تشفير الملفات واستعادة الوصول إليها. وعادة ما تحدد رسالة الفدية مدة زمنية قصيرة لدفع الفدية، وإلا فإن الملفات ستبقى مشفرة إلى الأبد.
فيروسات الفدية قد تنتشر عن طريق فتح ملفات مرفقة مشبوهة في البريد الإلكتروني، أو عن طريق زيارة مواقع ملغومة، أو استغلال ثغرات أمان في البرامج والنظام. لحماية نفسك من هذا النوع من الهجمات، ينصح بتحديث نظام التشغيل والبرمجيات بانتظام وتثبيت برامج مكافحة الفيروسات والحماية من البرامج الخبيثة، وعدم فتح رسائل البريد الإلكتروني المشبوهة أو تحميل الملفات من مصادر غير موثوقة.
