تتواجد نترات الصوديوم في الأماكن الجافة وخاصة في صحاري أمريكا الجنوبية، وتعتبر رواسب أملاح النترات الناتجة عن عمليات التعدين والتنقية المصدر الرئيس لهذه المادة.
ويمكن تحضير نترات الصوديوم من معادلة حمض النتريك (HNO3) مع كربونات الصوديوم (Na2CO3)، وينتج من هذا التفاعل نترات الصوديوم (NaNO3)، وحمض الكربونيك الذي يتحلل تلقائياً إلى ثاني أكسيد الكربون (CO2)، والماء (H2O).
وذلك كما في المعادلة الآتية:
Na2CO3 + 2 HNO3 → 2 NaNO3 + H2CO3 → 2NaNO3 +CO2 + H2O
