الكروموسومات هي الجينات التي تحمل الصفات الوراثية. ويختلف عدد الكروموسومات من كائن حي لآخر وبأختلاف الأعداد تختلف الأنواع حيث ان كل عدد ثابت في كل نوع كائن حي وعندما يختل العدد يصاب الكائن الحي بالمرض. فمثلا الإنسان لديه 46 كروموسوم. وان زاد العدد ل 47 كروموسوم يكون الإنسان مصاب بمتلازمة داون.
