لتصنيف المنظر الطبيعي إلى نوع معين (ساحلي، تلي، هضاب عليا، أو صحراوي)، يتم الاعتماد على مجموعة من المعايير الجغرافية والبيئية، مثل:
1. الموقع الجغرافي
منظر طبيعي ساحلي: يكون قريبًا من السواحل والبحار، وعادة ما يتميز بشواطئ، رمال، مياه مالحة، وجروف صخرية.
منظر طبيعي تلي: يتمثل في المناطق ذات التضاريس المعتدلة التي تشمل تلالًا وسهولًا متموجة.
2. الارتفاع عن مستوى سطح البحر
الهضاب العليا: تتميز بارتفاعها الكبير عن سطح البحر (مئات إلى آلاف الأمتار)، وسطحها مستوٍ نسبيًا مع بعض الوديان.
المناطق التلية: أقل ارتفاعًا من الهضاب وتتميز بانحدارات بسيطة.
3. المناخ
المنظر الصحراوي: يتميز بالمناخ الجاف جدًا، مع ندرة الأمطار وارتفاع درجات الحرارة.
الساحلي: غالبًا ما يكون مناخًا معتدلًا مع رطوبة عالية.
4. النباتات والتربة
المناطق الساحلية: تحتوي على نباتات متكيفة مع الرطوبة والملوحة (مثل المانغروف).
المناطق الصحراوية: نباتات قليلة ومتناثرة، مثل الصبار والأشجار الصغيرة.
التلية والهضاب العليا: تحتوي على غطاء نباتي أكثر كثافة، مثل الأشجار والشجيرات والأعشاب.
5. السطح والتضاريس
الساحلي: يتميز بالشواطئ والكثبان الرملية أو الجروف.
التلي: تلال وسهول متموجة.
الهضاب العليا: مساحات واسعة ومستوية مع حواف شديدة الانحدار أحيانًا.
الصحراوي: كثبان رملية، صخور، ووديان جافة.
6. الموارد المائية
الساحلي: يحتوي على مياه بحرية ومسطحات مالحة.
الصحراوي: نادر المياه إلا في الواحات.
يتم التصنيف بناءً على مزيج من الموقع الجغرافي، الارتفاع، المناخ، نوع التربة، الغطاء النباتي، وتضاريس السطح.