ظاهرة الاحتباس الحراري هي زيادة في درجات حرارة سطح الأرض والغلاف الجوي الذي يحيط بها، وذلك بسبب تراكم غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي. تنبع هذه الغازات من نشاطات الإنسان مثل حرق الوقود الأحفوري (النفط والفحم والغاز الطبيعي)، وصناعات التصنيع، والزراعة، وكذلك من عوامل طبيعية مثل البراكين والتغيرات في النشاط الشمسي.
الغازات الرئيسية المسببة للإحتباس الحراري هي ثاني أكسيد الكربون (CO2)، وثاني أكسيد النيتروز (N2O)، والميثان (CH4)، وبخار الماء (H2O). تتراكم هذه الغازات في الغلاف الجوي وتعمل كالغطاء الزجاجي الذي يسمح للطاقة الشمسية بالوصول إلى سطح الأرض ولكنه يمنع جزءًا منها من الفرار مرة أخرى إلى الفضاء. هذا يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة على سطح الأرض وظاهرة الاحتباس الحراري.
ظاهرة الاحتباس الحراري لها تأثيرات سلبية على البيئة والكائنات الحية، بما في ذلك ذوبان الأنهار الجليدية وارتفاع منسوب سطح البحر، وتغيرات في النظم البيئية وانقراض بعض الكائنات الحية. من أجل محاربة ظاهرة الاحتباس الحراري والحد من آثارها، يجب اتخاذ إجراءات لتقليل انبعاثات الغازات الدفيئة والاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة والنظيفة.
