التاريخ الدقيق لاختراع الدفاتر للدولة غير معروف بدقة، لكن يُعتقد أن استخدام الدفاتر كأداة للتسجيل والمحافظة على السجلات يعود إلى العديد من الحضارات القديمة. تعتبر الحضارات القديمة في الشرق الأوسط والمصرية والصينية من أوائل الحضارات التي استخدمت الدفاتر والوثائق الكتابية.
في العصور القديمة، استخدمت مصر القديمة وبلاد ما بين النهرين والصين القديمة أنواعًا مبكرة من الدفاتر لتوثيق الأحداث والمعاملات والسجلات الإدارية. كما استخدمت الحضارة الإسلامية في مرحلة لاحقة الدفاتر للتدوين والتوثيق.
مع مرور الوقت، تطورت الدفاتر وأصبحت تستخدم بشكل أوسع وأكثر تطورًا في العديد من المجالات مثل الأعمال التجارية والمحاسبة والحكومة والتعليم وغيرها.
يمكن القول إن استخدام الدفاتر للدولة والمجتمعات قد بدأ منذ قرون واستمر تطوره على مر العصور حتى أصبحت الأدوات المعتادة والأساسية في الحفاظ على السجلات وتنظيم البيانات والمعلومات.
